●還暦とは？ 赤いチャンチャンコはなぜ？
●数え年とは？ 省略し、ただ「数え」というときもあります
●歳祝いはいつ頃から？ 歳祝いの歴史
●その他の歳祝いは？ 古希、喜寿、米寿、卒寿、白寿
●最近の傾向は？ 現代歳祝い事情
還暦とは？ 赤いチャンチャンコはなぜ？
長寿を祝う還暦は、元服、婚礼と並ぶ人生における三大祝儀の１つに数えられ、家父長制の強かった封建時代の名残なのです。
そのためか、祝いの対象になるのは男性だけで、家長は数え年の61歳になると、家督を後継者に譲り、引退するのがしきたりでした。したがって還暦は単なる長寿のお祝いというよりも、その家の家系が代々続き、家業が繁栄することを願う儀式としての性格が強かったのです。
ではなぜ数え年61歳が還暦となったのでしょうか。それは中国の暦十干、十二支の周期が60年で一巡するため61歳になると自分の生まれた年の干支に戻ると考えられたからです。
人生一周し、新たに生命が再生されることを表して、赤子のすがたになることを習わしとしているのです。平均寿命の伸びた今では、まだまだ還暦ぐらいでは･･･、熟年パワー全開の時代です。
数え年とは？ 省略し、ただ「数え」というときもあります
生まれた年を１歳として、あと新年を迎えるたびに１歳を加えて数える年齢で、主に戦前まで使われ、戦後は現在の誕生日を迎えると加齢する満年齢が日常使われています。
歳祝いはいつごろから？ 歳祝いの歴史
長寿を祝う習慣は室町時代より現代に受け継がれ、節目、節目には長寿を共に喜び、更なる長生きを願って各家庭でお祝いをしました。
その他の歳祝いは？ 古希、喜寿、米寿、卒寿、白寿
古希 70歳 唐の詩人杜甫作「曲江の詩」の一節、「人生七十、古来稀なり」からつけられ、その昔70歳まで生きるのは稀だったのです。 喜寿 77歳 「喜」という字を草書体で書くと「七十七」に見えたため。 米寿 88歳 「米」という字を分解すると「八・十・八」になるため。 卒寿 90歳 「卒」の俗字「卆」が「九・十」に分解できることから。 白寿 99歳 「百」の字から「一」をとれば「白」になるため。
最近の傾向は？ 現代歳祝い事情
還暦のお祝いに赤いチャンチャンコはよく知られておりますが、歳祝いに特別なきまりはありません。相手に合わせた品物で、記念になる実用的なものを当日までに贈るのが最良ですが、間に合わなくてもその年内に贈れば失礼にはなりません。